Fundamental Words

"Cause we are just the monkeys, who fell out of the trees when we were trying to fly" -Keane-

" . . . to see things as they are, to observe things as they are, and to let everything go as it goes” -Shunyru Suzuki-

“Where the myth fails, human love begins. Then we love a human being, not our dream, but a human being with flaws.” -Anaïs Nin-

"In this spoken world, the only truth is nothing is true, one thing is just more elegant than another. Everything is unique, there are no two or more things really the same. When we abstract objects or events, we simply create a new thing that is not the object or the event. Learning from one person or a point of view will not be better than learning from a variety of things. Elegance of understanding (truth) did not come from one person or a point of view. Together, we construct it, forever. "  -Me-

live . learn . create . love . left

experience . reason . freedom

don't be afraid i'll see it myself

--- ~ ---

Pertapa: An Infographics

Dekalog Kebebasan: 10 Perintah Bertrand Russell

Jangan merasa benar-benar yakin tentang apa pun.

Jangan berpikir suatu hal bernilai, sementara melanjutkannya dengan menyembunyikan bukti, karena bukti yang pasti datang seperti cahaya.

Jangan pernah mencoba mencegah pemikiran yang Anda yakin itu akan berhasil.

Ketika Anda bertemu dengan oposisi, bahkan jika itu harus dari suami atau anak-anak Anda, berusahalah untuk mengatasinya dengan argumen, bukan otoritas, kemenangan yang bergantung otoritas itu tidak nyata.

Jangan menghormati otoritas orang lain, karena akan selalu ada otoritas lawan yang dapat ditemukan.

Jangan gunakan kekuasaan untuk menekan suatu pendapat yang anda anggap bermasalah, karena jika Anda melakukannya, pendapat tersebut malah akan menekan Anda.

Jangan takut untuk menjadi eksentrik dalam berpendapat, untuk setiap opini yang sekarang diterima dulu pernah menjadi eksentrik.

Cari lebih banyak kesenangan dalam perbedaan pendapat cerdas daripada dalam perjanjian pasif, karena, jika Anda menghargai kecerdasan sebaik-baiknya, para pendahulu menyiratkan kesepakatan yang lebih dalam daripada generasi terakhir.

Jadilah orang jujur​​, bahkan jika kebenaran itu tidak nyaman,  lebih nyaman ketika Anda mencoba untuk menyembunyikannya. 

Jangan merasa iri dengan kebahagiaan mereka yang tinggal di surga orang bodoh, hanya orang bodoh akan berpikir bahwa itu adalah kebahagiaan.

dari : A Liberal Decalogue: Bertrand Russell’s 10 Commandments of Teaching

Pelabuhan Kesadaran

Bodhi Tree

Hira Cave

Mount Sinai

Zen

Perdamaian antara skeptisisme sains barat dan mistisisme timur baru aku peroleh kemarin setelah membaca World's Religion nya Huston Smith yang membahas Zen.

Beberapa hari terakhir aku mengungkapkan ketaksempurnaan, kekaburan pengetahuan seperti terpampang dalam tweet dan postinganku.

Sebenarnya aku telah mengenal Buddhisme sejak Februari lalu dari bukunya Ajahn Brahm (dan sedikit tentang meditasi, yoga, tai chi, ikebana, aikido sejak SMP, pernah baca bukunya Jusuf Sutanto, dan hal lain yang berkaitan), tapi aku masih banyak pertanyaan tentang nibbana dan penderitaan yang dimaksud. Sepertinya Buddhisme aliran Theravada sangat menekankan penjauhan diri dari dunia sepenuhnya. Ini sangat bertentangan dengan gayaku yang dekat dengan skeptisisme barat yang menekankan untuk lebih dekat dengan materi. Skeptisisme barat menolong dalam pengetahuan, tapi kurang dalam kehidupan.

Setelah aku membaca Zen, dan yang tak dapat dipahami, tepat setelah aku mengungkapkan ketaksempurnaan, akhirnya keduanya bertemu pada kesempatan yang sama.

Masa Depan Nubuat

Manusia selalu dipandu oleh seorang sosok yang memahami secara mendalam masalah - masalah pada zamannya, menceritakan masa lalu dan bahkan meramalkan masa depan dengan mantab, entah faktual ataukah hanya sebuah mitos yang terdapat dalam kitab suci. Ia menjadi tokoh sentral kepemimpinan, penaklukkan, dan pengetahuan. Ia membawa umat manusia atau umatnya sendiri menuju kesejahteraan dan kebahagiaan hidup.

Para nabi, resi, dan buddha adalah contoh dari mereka. Joseph Campbell merangkum kepercayaan pada tokoh - tokoh tersebut dengan istilah "Pahlawan dengan Seribu Wajah" dan menyajikan penjelasan yang menggarisbawahi semua cerita masa lalu dengan teori monomythnya.
 
Dalam monomyth, kisah "pahlawan" dimulai di dunia biasa, dan menerima panggilan untuk memasuki dunia yang tidak dikenal dari kekuatan dan peristiwa aneh. Pahlawan yang menerima panggilan untuk memasuki dunia aneh ini harus menghadapi tugas dan cobaan, baik sendiri atau dengan bantuan. Dalam versi cerita paling intense, pahlawan harus bertahan hidup menghadapi beberapa tantangan berat, dengan sering mendapat bantuan. Jika pahlawan tahan uji, ia akan mencapai karunia besar atau "anugerah." 

Pahlawan kemudian harus memutuskan apakah akan kembali ke dunia biasa dengan anugerah ini atau tidak. Jika pahlawan tidak memutuskan untuk kembali, ia sering menghadapi tantangan dalam perjalanan pulangnya. Jika pahlawan berhasil kembali, anugerah atau hadiah dapat digunakan untuk memperbaiki dunia. Kisah-kisah Osiris, Prometheus, Musa, Buddha Gautama, misalnya, erat mengikuti struktur ini.

Cerita kepahlawanan dan nubuatnya akan terus berlanjut. Kitab - kitab suci dari beberapa agama meramalkan munculnya sosok - sosok seperti mesias (Yahudi, Kristen), Imam Mahdi (Islam), Maitreya (Buddhisme), Kalki (Hindu), Saoshyant (Zoroastrianisme), dll.

Nietzsche membuat istilah berbeda untuk pemimpin masa depan ini, Übermensch. Übermensch (dalam bahasa Jerman bermakna manusia super, adi manusia, atau di atas manusia) merupakan seorang tokoh masa depan sebagai tujuan manusia sendiri tanpa campur tangan kekuatan ilahi.

Untuk mewujudkan manusia super di masa depan ini, Nietzsche melontarkan pernyataan : Tuhan telah mati. Jika kebenaran sejati yang berasal dari luar sudah tidak dapat diakses oleh manusia lagi karena sudah tiada, maka manusia harus mengkonstruksi nilai - nilai baru yang lebih membumi, dan ini menjadi tugas Übermensch. Nilai - nilai baru yang dihasilkan harus termotivasi oleh kecintaan akan dunia, kehidupan, cinta kasih, dan kreatifitas. 

Implikasi lainnya sebagai alternatif terburuk Übermensch adalah munculnya komunitas "orang terakhir / der letzte Mensch". Tidak ada lagi perbedaan antara penguasa dan yang dikuasai, kuat atas yang lemah, orang tertinggi atas yang biasa-biasa saja. Konflik sosial dan tantangan diminimalkan. Setiap individu hidup sama dan selaras. Tidak ada tren sosial dan ide - ide asli berkembang. Individualitas dan kreativitas terus ditekan. 

Masyarakat dari orang terakhir akan bertentangan dengan teori Will-to-Power, kekuatan pendorong utama dan ambisi di balik sifat manusia; serta semua kehidupan berkembang lainnya di alam semesta. Nietzsche mengatakan bahwa masyarakat orang terakhir akan terlalu tandus dan dekaden untuk mendukung pertumbuhan individu besar. Orang terakhir hanya mungkin dihasilkan oleh manusia apatis yang tidak memiliki semangat besar atau komitmen, yang tidak mampu untuk bermimpi, yang hanya mencari nafkah dan kehangatan. Atau, orang terakhir juga akan didatangkan oleh liga individu yang kuat; yang entah bagaimana akan dipaksa merusak struktur kekuasaan mereka sendiri. Orang-orang lalu mengklaim telah menemukan kebahagiaan, tapi berkedip setiap kali mereka mengatakan demikian.

Masa depan nubuat lainnya dikampanyekan oleh Ray Kurzweil, seorang futurist yang pro-Singularitarianisme. Dalam beberapa bukunya, terutama The Singularity is Near, Kurzweil menyatakan bahwa penyatuan teknologi (technological singularity) yang menyatukan biologi dan elektronika, otak dengan komputer sehingga menghasilkan superhuman intelligence akan terjadi pada tahun 2045. Kejeniusan akan berkembang secara eksponensial seiring terciptanya superhuman intelligence. Manusia dapat mengupload dirinya pada komputer supercerdas. Dengan molekular biologi, nanoteknologi dan robotika yang diperkuat superhuman intelligence, masa depan setelahnya akan sulit diprediksikan.

----- ~ -----

Campbell, Joseph. 2008. The Hero with Thousand Faces. 3rd edition, New World Library.

Friedriech Nietzsche. Also sprach Zarathustra: Ein Buch für Alle und Keinen
 

Kurzweil, Ray (2005). The Singularity is Near. New York: Viking Books.

Einstein benar, menurut pengakuan Peneliti Neutrino yang terbaru

Sekelompok ilmuwan yang tahun lalu menyarankan neutrino dapat bergerak lebih cepat dari cahaya, Jumat lalu mengakui bahwa Einstein benar dan partikel sub atom - seperti yang lainnya - terikat oleh batas kecepatan alam semesta.

Einstein konferensi pers 1950.

Para peneliti di European Centre for Nuclear Research (CERN) tahun lalu menghebohkan dunia, ketika mereka menerbitkan hasil eksperimen yang menunjukkan bahwa neutrino bisa keluar dari kecepatan cahaya. Temuan tersebut mengancam fisika modern dan menghancurkan teori Albert Einstein di tahun 1905 tentang Relativitas Khusus yang menggambarkan kecepatan cahaya sebagai kecepatan paling tinggi yang dapat dicapai oleh sebuah partikel dalam kosmos.

Namun, CERN sekarang mengatakan bahwa hasil sebelumnya keliru dan kit rusaklah yang harus disalahkan. "Meskipun hasil ini tidak semenarik yang beberapa orang inginkan, tapi inilah yang kita harapkan dalam hati terdalam kita," kata direktur penelitian pusat Sergio Betrolucci. 

"Cerita ini menangkap imajinasi publik dan telah memberikan orang  kesempatan untuk melihat metode ilmiah dalam tindakan. Sebuah hasil yang tak terduga disiapkan untuk pengawasan, diselidiki secara menyeluruh dan diselesaikan berkat kolaborasi antara eksperimen yang sudah terbiasa bersaing. Itulah bagaimana ilmu pengetahuan bergerak maju."

Neutrino diukur lama perjalanannya dari laboratorium raksasa bawah tanah CERN dekat Jenewa ke Gran Sasso Laboratory di Italia, setelah menempuh perjalanan 732 kilometer (454 mil) melalui kerak bumi. Untuk melakukan perjalanan itu, neutrino seharusnya menghabiskan waktu perjalanan 0,0024 detik. Sebaliknya, partikel tercatat menabrak detektor di Italia 0.00000006 detik lebih cepat dari yang diharapkan, hasil inilah yang ditunjukkan oleh eksperimen sebelumnya.

Para peneliti komunitas sains, Jumat mengadakan perubahan di Konferensi Internasional tentang Fisika Neutrino dan Astrofisika, yang diadakan di ibukota kuno Jepang,  Kyoto.

"Data sebelumnya yang diambil tahun 2011 lalu dengan sinar neutrino dari CERN ke Gran Sasso direvisi dengan mempertimbangkan efek instrumental," kata tim. "Sebuah gambar yang koheren telah muncul pada data lama dan baru menunjukkan kecepatan neutrino konsisten dengan kecepatan cahaya."

Temuan awal telah disambut dengan kombinasi kegembiraan dan skeptis, bahkan dari mereka yang terlibat dalam percobaan, yang mendesak fisikawan lain untuk melakukan pemeriksaan sendiri untuk menguatkan atau menyangkal apa yang telah dilihat.

"Jika hasil ini di CERN terbukti benar, dan partikel yang ditemukan untuk berjalan lebih cepat daripada kecepatan cahaya, maka saya siap untuk memakan celana pendek saya, pada siaran langsung di TV," Jim Al-Khalili, seorang profesor fisika teori di Inggris Universitas Surrey, menyatakan pada saat itu.

Komputer Kuantum mendekati kenyataan, berkat "Higly Enriched and Higly Purified Silicon"

Penelitian yang melibatkan fisikawan Mike Thewalt dari Simon Fraser University menawarkan langkah baru menuju pembuatan komputer kuantum menjadi kenyataan, melalui sifat unik dari silikon yang sangat diperkaya dan sangat murni. Sekarang, komputer kuantum sudah terpikirkan dengan sangat matang dalam benak fisikawan dan secara penelitian teoretik. Ada beberapa komputer kuantum dasar yang telah ada, tapi belum ada yang dapat membangun komputer yang benar-benar dapat digunakan untuk keperluan praktis.

Komputer tersebut akan memanfaatkan kekuatan atom dan partikel sub-atom (ion, foton, elektron) untuk melakukan tugas memori dan pengolahan. Ya, itu semua dapat terwujud berkat sifat partikel sub-atomik yang aneh. Apa yang Thewalt dan rekannya di Universitas Oxford telah temukan adalah bahwa silikon khusus mereka memungkinkan prosesnya terjadi dan diamati dalam keadaan padat yang memerlukan keadaan vakum hampir sempurna. Dan menggunakan "28Silicon" mereka telah memperpanjang sampai tiga menit (dari sebelumnya hanya dalam hitungan detik), waktu di mana para ilmuwan dapat memanipulasi, mengamati dan mengukur prosesnya."Ini diperoleh dari pencatatan panjang dalam solid-state system," kata Thewalt. "Jika Anda menanyakan orang beberapa tahun yang lalu, apakah hal itu mungkin, mereka akan mengatakan tidak. Ini membuka cara baru untuk menggunakan solid-state semi-conductors seperti silikon sebagai basis untuk komputasi kuantum.

Mike Thewalt dan mahasiswa pascasarjana Kamyar Saeedi dengan sampel silikon

"Anda mulai dapat melakukan hal yang orang pikir hanya bisa dilakukan dalam ruang hampa. Apa yang kami temukan, dan apa yang tidak diantisipasi, adalah garis spektral tajam pada 28Silicon yang telah kami uji. Ini sangat murni , dan begitu sempurna. Tidak ada bahan lain seperti itu." 

Tetapi dunia kita masih jauh dari komputer kuantum praktis, ia tambahkan. Quantum computing adalah konsep yang menantang semua yang kita tahu atau mengerti tentang komputer saat ini. Desktop atau komputer laptop Anda memproses informasi dalam bentuk bit. Bit adalah unit dasar informasi, terlihat oleh komputer Anda sebagai nilai yang memuat hanya angka 1 dan 0. 

Paragraf ini, ketika ditulis dalam program pengoloah kata, berisi 181 karakter termasuk spasi. Di komputer rumah Anda, paragraf sederhana itu diproses sebagai string dengan 1.448 nilai "1" dan "0". 

Dalam komputer kuantum, "bit kuantum" (juga dikenal sebagai "qubit") dapat menjadi "1" dan "0" dan semua nilai antara 0 dan 1 pada saat yang sama. Thewalt menambahkan : "Sedikit 1/0 klasik dapat dianggap sebagai orang yang berada di Kutub Utara atau Kutub Selatan, sedangkan qubit dapat di mana saja di permukaan bumi yang sebenarnya digambarkan oleh dua parameter yang mirip dengan garis lintang dan bujur. " 

Dengan membuat sebuah komputer kuantum praktis dengan beberapa qubit, dapat menyelesaikan dalam hitungan menit semua pekerjaan yang diselesaikan superkomputer terbesar saat ini dalam hitungan jutaan tahun. Penelitian Thewalt dan rekan-rekannya membuka lagi jalan penelitian dan aplikasi yang mungkin, dalam waktu, menyebabkan terobosan praktis dalam komputasi kuantum. Paper mereka akan dipublikasikan Jumat di Science.

Puncak Lawu Hargo Dumilah, Naik Cemoro Sewu Turun Cemoro Kandang

Pendakian ini merupakan awal pendakian ku selanjutnya bersama beberapa teman seangkatan, Fisika UGM 2010. Persiapan dimulai jauh hari sebelumnya dengan perencanaan matang. Undangan - undangan di media sosial disebarkan, dan terjaringlah banyak calon pendaki, tetapi banyak yang gugur mendekati hari-h pendakian karena alasan ijin orang tua. Benar saja, saat itu sedang sering - seringnya hujan yang disertai angin di bawah, apalagi di gunung.

12 Januari 2012 pukul sembilan aku mengawali perjalanan dari kampus ku bersama lima orang temanku yang sebelumnya telah terkumpul sekitar lima belasan orang. Perjalanan ke Cemoro Sewu, Karanganyar kami tempuh dengan sepeda motor selama kurang lebih tiga jam.

Dari Jogja cuaca masih terlihat cerah berawan, tapi semakin ke timur langit terlihat semakin gelap. Pukul dua siang kami hampir sampai basecamp Cemoro Sewu. Karena melihat banyak penjual sate kelinci di pinggir jalan, dengan perut kosong pasti saja kami tertarik untuk menghentikan sepeda motor dan mengisi perut terlebih dahulu. Sate kelinci dengan bumbu kacang kami santap dengan harga Rp 10.000, 00.

Sampai di Cemoro Sewu kami istirahat lama di mushola sambil menunggu hujan reda. Pukul empat sore kami memutuskan untuk memulai perjalanan walaupun keadaan masih gerimis. Di basecamp kami sudah diperingatkan untuk tidak melanjutkan perjalanan bila terjadi hujan angin di pos dua atau tiga karena di puncak pasti badai. Seminggu yang lalu pendaki dari Solo mati kedinginan di puncak, ibu penjagabasecamp memperingatkan. Pengalamanku sebelumnya mendaki ke Puncak Lawu disertai dengan hujan gerimis dari bawah hingga balik lagi ke basecamp, membuatku tak gentar untuk melanjutkan pendakian ini.

Langkah berat dengan deguban jantung yang kencang begitu terasa selama mengawali perjalanan. Trek menanjak tajam dilalui beberapa kali. Di pos I kami berhenti sejenak. Jam telah menunjukkan pukul enam, satu setengah jam lebih kami lalui untuk sampai pos pertama. Hari gelap di tambah hujan gerimis di belantara punggung Lawu membuat perjalanan semakin "terasa". Kami hanya menemui satu kelompok pendaki yang turun selam perjalanan ke pos dua. Di pos dua hujan semakin deras dan angin semakin kencang, kami memutuskan untuk mendirikan tenda dan menunggu hujan angin reda. Di pos pertama dan kedua terdapat bangunan permanen jadi dapat mengurangi terpaan hujan angin. 

Kami menemui sepasang pendaki yang telah mendirikan tenda terlebih dahulu di dalam bangunan. Tak ada tempat tersisa untuk satu tenda lagi pun di dalam bangunan tersebut. Kami beristirahat dengan baju yang agak basah hanya dengan sleeping bag dan space yang sangat sempit hingga kami menumpuk-numpukkan badan dan kaki kami. Di luar hujan angin mengangkat atap bangunan yang terbuat dari seng. Tembok bangunan yang hanya dibuat sepinggang orang dewasa membuat orang yang di dalamnya masih bisa melihat dan merasakan angin yang sesekali mendoyongkan pohon - pohon yang ada di luaran. Karakteristik jalur yang berupa lereng - lereng punggung gunung membuat angin yang melaluinya mengeluarkan bebunyian khas. Karena lelah kami masih bisa tertidur walau keadaan demikian.

Pagi - pagi sekali sebagian dari kami sudah terbangun dan hujan angin sudah reda. Terlihat beberapa pendaki yang mendirikan tenda di luar bangunan. Beberapa dari kami sempat putus asa dan mengajak pulang. Kami sempat membagi menjadi dua kelompok, yang meneruskan ke puncak dan turun ke bawah. Namun, semakin pagi, sinar matahari yang sedikit masuk dari punggung gunung menambah semangat kami untuk meneruskan perjalanan ke puncak. Akhirnya tak satupun dari kami memutuskan untuk turun.

Karakter jalur lawu, sudah di alasi batu

Pemandangan sebelum pos V

Pos dua ke pos selanjutnya mempuyai trek yang menanjak curam tapi dikurangi dengan bentuk jalur yang spiral dan dialasi bebatuan. Begitulah jalur lawu melalui Cemoro Sewu sampai puncak nanti, telah dialasi batu - batu yang tertata jadi tak mungkin rasanya kita tersesat melalui jalur ini.

Kabut badai

Dari pos IV sampai pos V pemandangan bawah sudah mulai terlihat. Pos V ke Sendang Drajad angin bertiup kencang hingga sedikit mengurangi laju jalan kami, jalur agak mendatar. Kami sempat tersesat karena badai dan kabut gelap membatasi pandangan. Terdapat persimpangan jalur setelah pos V. Karena tahu aku belu pernah melalui jalur ini sebelumnya maka kami memutuskan untuk kembali menuju jalur sebelunya dan mencari awal percabangan. Sampai di sendang drajad hari sudah semakin siang sehingga kami memutuskan untuk tidak berhenti sampai puncak.

Dari sendang drajad kami mempercepat langkah, melewati lereng Hargo Dumilah, puncak lawu, kami mulai berpisah karena perbedaan semangat. Kami begitu bersyukur karena saat di puncak awan sedikit membuka dirinya untuk memperlihatkan pemandangan indah di bawah Lawu. Terbayar sudah kangenku selama ini setelah sekian lama tidak mendaki gunung akhirnya aku bisa mengawali kembali pendakian gunungku.

Puncak Hargo Dumilah

Di puncak kami foto bersama dan makan siang mengisi energi untuk turun.  Dari puncak Hargo dumilah kami melewati jalur berbeda sampai kami menemui percabangan jalur Cemoro Sewu dan Cemoro Kandang. Mengingat jarak basecamp Cemoro Sewu dan Cemoro Kandang hanya berjarak kurang lebih 200 m maka kami memutuskan untuk melewati Cemoro Kandang.

Makan bareng di puncak

Jalur ini lebih jauh sehingga lebih landai dan terdapat benyak jalan pintas yang langsung ke bawah. Kami sering melewati jalan pintas yang lebih curam, kadang kami melewatinya dengan prosotan, tak peduli tanah mengotori pakaian. Pukul 12 siang dari puncak sampai pukul enam sore kita baru sampai basecamp cemoro kandang disertai hujan deras.

Berat sekali rasanya meneruskan perjalanan ke basecamp Cemoro Sewu karena hujan yang begitu deras. Aku dan seorang teman mengalah untuk mengambil motor yang dititipkan di Cemoro Sewu. Selesai mengambil motor kami makan malam di salah satu warung yang bertebaran di Cemoro Kandang. Sate Kelinci lagi menu kali ini. Ibu pemilik warung menawari untuk tidur di warungnya karena saat itu sedang hujan deras dan tak mungkin untuk melanjutkan perjalanan pulang. Bangunan warung hanya ditutup atap seng tanpa tembok jadi tak ada yang menghalangi angin yang masuk dari berbagi penjuru. Kami ingin mendirikan tenda tapi tak ada energi lagi untuk sekedar mendirikan tenda. Akhirnya kami hanya mengarak tenda ke puncak dan balik lagi ke persewaan tanpa memakainya.

Turun lewat Cemoro Kandang

Jika realitas ternyata hanya seperti film 3D

Realitas tiga dimensi anda mungkin sebenarnya tidak ada. Sebaliknya, Anda dan segala sesuatu di sekitar Anda mungkin ada sebagai sebuah hologram yang diproyeksikan dari suatu realitas 2D. 

Memang benar, anda melihat tiga dimensi, tapi begitu pula tombak yang datang hampir menusuk anda pada film aksi 3D. Berada di dalam hologram, daripada melihat itu seperti yang Anda lakukan layar film, bisa menyamarkan keberadaan hologram itu. Seolah-olah, sekali di bioskop, Anda tidak dapat menghapus kacamata 3D untuk melihat apa yang nyata dan apa yang tidak. 

Kenyataan 3D

Sekarang tim fisikawan dari Fermilab berpikir mereka telah menemukan cara untuk mendapatkan pandangan yang benar dari alam semesta. Percobaan mereka -holometer- akan menggunakan sebagian besar off-rak-bagian untuk membuat pengukuran paling sensitif di dunia dari waktu perjalanan sinar laser. Apa yang mereka inginkan adalah fluktuasi kecil dalam intensitas berkas yang disebabkan oleh keberadaan di sebuah ruang hologram. Hasil penelitian ini dapat menghancurkan pandangan dunia kita. 

Sketsa sebuah interferometer Michelson tunggal sederhana. Sinar laser hati-hati disiapkan perjalanan ke beam splitter, yang mencerminkan sekitar setengah cahaya ke cermin di ujung satu lengan dan mengirimkan sisanya ke cermin di lengan kedua. Cahaya dari kedua cermin memantul kembali kepada pemecah berkas, di mana setengah dan setengah lagi tercermin ditransmisikan. Sebuah dioda mengukur intensitas cahaya total gabungan dari dua lengan, yang memberikan ukuran yang sangat sensitif dari perbedaan posisi pemecah berkas dalam dua arah. 

Sebuah alam semesta holografik

Interferometer Michelson

Gagasan alam semesta holografik telah melayang di sekitar fisika dan kosmologi masyarakat selama beberapa dekade. Craig Hogan, direktur Pusat Fermilab untuk Astrofisika Partikel, sudah lama merenungkan bagaimana untuk menguji teori ini aneh tapi persisten. Pada tahun 2007, ketika sebuah tim peneliti Inggris-Jerman menceritakan sebuah "suara misteri" dalam data dari detektor gelombang gravitasi yang GEO600, Hogan mengakui bahwa alam semesta holografik dapat menjelaskan beberapa kebisingan ini dan mulai berpikir tentang bagaimana merancang percobaan untuk jelas menampilkan efek holografik.

Sketsa sebuah interferometer Michelson tunggal sederhana. Sinar laser hati-hati disiapkan perjalanan ke beam splitter, yang mencerminkan sekitar setengah cahaya ke cermin di ujung satu lengan dan mengirimkan sisanya ke cermin di lengan kedua. Cahaya dari kedua cermin memantul kembali kepada pemecah berkas, di mana setengah dan setengah lagi tercermin ditransmisikan. Sebuah dioda mengukur intensitas cahaya total gabungan dari dua lengan, yang memberikan ukuran yang sangat sensitif dari perbedaan posisi pemecah berkas dalam dua arah.

Hogan digunakan percobaan gelombang gravitasi, seperti LIGO, sebagai model untuk percobaan baru, sekarang sedang dibangun di Fermilab. LIGO menggunakan laser untuk mencari energi gelombang gravitasi-mengalir melalui alam semesta dari raksasa, bencana alam yang jauh, seperti tabrakan dan merger lubang hitam. Untuk holometer, tim Hogan menyusut mesin dan disetel percobaan baru untuk melihat frekuensi yang lebih tinggi di mana mereka akan mengharapkan alam semesta untuk mengungkapkan sifat holografik tersebut. 

Anda sehari-hari pengalaman dalam dunia 3D yang terasa mungkin membuat Anda berpikir bahwa alam semesta holografik fiksi ilmiah murni. Tapi indera manusia tidak selalu dapat diandalkan: Anda merasa seolah-olah Anda sedang berdiri masih meskipun Anda, dan Bumi, zoom mengelilingi matahari sekitar 67.000 mil per jam. 

Dalam sebuah alam semesta holografik, semua informasi yang menggambarkan volume ruang tertentu akan berada pada batas-batas 2D. Sebuah melihat dari dekat pada batas akan mengungkapkan detail tidak lebih kecil dari paket individu informasi, seperti dot-seperti pixel dari foto yang muncul ketika Anda zoom in Tapi dengan jarak meningkat dari sumber informasi, titik-titik akan muncul untuk berbaur ke satu sama lain untuk membuat gambar halus dan, akhirnya, gambar 3D. Pikirkan alam semesta sebagai poster Magic Eye, dengan titik-titik segudang pada permukaan 2D yang berubah menjadi gambar 3D jika Anda melihat hanya dalam cara yang benar. 

"Holometer ini dirancang untuk mencari jenis tertentu yang mendasari blurriness dalam realitas," kata Hogan, seorang co-pemimpin percobaan. 

Tidak ada kesepakatan di antara ahli teori untuk bagaimana dunia 3D jelas muncul dari dunia 2D yang mendasari, namun percobaan seperti holometer dapat memberikan bukti konkret tentang bagaimana dunia cocok bersama. 

Keberadaan alam semesta sebagai hologram, bukan sebagai dunia 3D, akan sinyal batas pada jumlah informasi bahwa alam semesta dapat berisi, membatasi untuk dua dimensi. Dan, karena string teori dapat menempatkan sejumlah dimensi yang berbeda-hingga 11 dalam beberapa model-batas pada jumlah informasi yang tersedia di alam semesta dapat mempengaruhi pemahaman fisikawan 'model teori string tertentu. 

"Jika teori holografik benar, ada bandwidth maksimum dengan kenyataan," kata Hogan. "Itu berarti adalah mungkin pada prinsipnya untuk mempelajari segala sesuatu tentang fisika alam semesta." 

Holometer yang dibangun di Fermilab akan mencakup dua interferometer dalam tabung baja 6 inchi terevakuasi sekitar 40 meter. Sistem optik (tidak ditampilkan di sini) di masing-masing sinar laser "mendaur ulang" untuk membuat gelombang, laser yang sangat stabil intens dengan beberapa kilowatt daya laser untuk memaksimalkan ketepatan pengukuran. Output dari dua dioda yang berkorelasi untuk mengukur jitter holografik dari berbagi dua mesin ruang-waktu. Holometer akan mengukur jitter sekecil beberapa sepermilyar meter.

Holometer

Pengujian realitas

Inti dari holometer merupakan alat yang disebut interferometer, dua dari mereka akan beroperasi secara bersamaan dalam percobaan. Masing-masing berisi sepasang 40-meter panjang tabung di sudut kanan satu sama lain. Fisikawan akan menguji apakah alam semesta adalah dua atau tiga dimensi dengan mengirimkan sinar laser ke sudut di mana tabung bertemu. Ada, cermin setengah perak khusus (atau "beam splitter") membagi cahaya dan mengirimkan setengah dari itu di masing-masing tabung. Cahaya mencerminkan kembali pada akhir tabung masing-masing dan kembali ke sudut. 

Sebuah pengukuran intensitas cahaya (atau "campur tangan") dikombinasikan memungkinkan perbandingan ultra-tepat dari posisi cermin beam splitter di dua arah spasial. Jika tidak ada efek hologram, sinar laser perjalanan melalui tabung harus tinggal di sync; fluktuasi utama dalam intensitas cahaya adalah dari partikel kuantum dari sinar laser itu sendiri. Jika alam semesta holografik, sebuah fluktuasi tambahan dalam cahaya yang terdeteksi akan muncul karena sifat kuantum ruang-waktu. Bagian holografik dari fluktuasi harus hampir sama untuk dua interferometer benar-benar terpisah, asalkan mereka segera berdekatan dan karenanya menempati hampir sama ruang-waktu. Sebuah fluktuasi cahaya akan menunjuk karakteristik blurriness holografik alam semesta 2D. 

Bukti alam semesta, 2D hologram akan menjadi tanda pertama bahwa mekanika kuantum, yang menggambarkan perilaku semua massa dan energi, juga berlaku untuk perilaku ruang dan waktu. Hal ini juga akan menyediakan ahli fisika dengan cara untuk memasukkan ke dalam mekanika kuantum gravitasi, langkah kunci dalam pengujian teori penyatuan kekuatan. Menjawab pertanyaan "Apakah semua pasukan alam menjadi salah satu?" Adalah tujuan utama dari abad ke-21 fisika partikel. 

Memutuskan antara mekanika kuantum dan gravitasi merupakan batu sandungan bagi fisikawan mencoba untuk memahami sifat dari energi gelap. Fisikawan percaya bahwa energi gelap bertanggung jawab untuk mendorong alam semesta terpisah, namun bukti hanya sejauh berasal dari pengamatan skala besar kosmik. Karena holometer akan menyelidiki hubungan antara massa-energi dan ruang-waktu, itu bisa membantu fisikawan lebih memahami fisika energi gelap. 

Holometer harus mulai mengumpulkan data pada tahun 2012 dan dapat menunjukkan hasil dalam dua hari atau dua tahun, tergantung pada fine-tuning diperlukan. Terlepas dari apakah bukti dari keberadaan hologram terwujud, percobaan akan mengembangkan teknologi laser untuk eksperimen baru materi gelap dan membantu menguji kebisingan latar belakang potensial untuk generasi berikutnya eksperimen mencari gelombang gravitasi. 

Sementara Hogan, teori, adalah taruhan di alam semesta holografik, peneliti mengambil lebih turun-ke-bumi sikap. "Setiap hari saya berubah pikiran," kata seorang ilmuawan Fermilab, Chris Stoughton. "Dan bagaimana saya memastikannya? tidak ada jalan lain selain membuat sebuah pengukuran"

Superluminal Neutrino di LHC

Hasil terakhir tentang kecepatan neutrino yang melebihi cahaya dapat diuji di Large Hadron Collider (LHC), menurut dua orang fisikawan di AS. Meskipun akselerator partikel Eropa itu tidak akan mampu sepenuhnya mengkonfirmasi atau membantah hasilnya, itu akan dapat menguji mekanisme yang diperkirakan terjadi ketika neutrino bergerak lebih cepat dari cahaya.

Awal dari perkiraan ini datang pada bulan September, ketika fisikawan Eksperimen OPERA di Italia, melaporkan bahwa neutrino berjalan melintasi 730 km bawah tanah muncul dan tiba 60 ns terlalu dini. Jika hasilnya benar, maka akan bertentangan dengan teori Einstein tentang relativitas khusus, yang mengatakan kecepatan cahaya adalah kecepatan maksimum yang mungkin.

Lorong Bawah LHC

Memang, banyak fisikawan telah menunjukkan bahwa hasil OPERA seharusnya bertentangan dengan hasil experimen-experimen lain. Pada tahun 1987, misalnya, gelombang neutrino tiba di bumi sebagai hasil dari ledakan supernova yang jauh, tiga jam sebelum para astronom melihat cahaya dari kejadian tersebut. Jikapun neutrino se-superluminal seperti yang OPERA sarankan, kedatangan mereka tidak akan lebih awal dari tiga jam, tetapi lebih dari tiga tahun.

Habis pada energi tinggi

Pada akhir September, teori Sheldon Glashow dan Andrew Cohen di Universitas Boston menyoroti masalah lain yang potensial. Mereka mengembangkan sebuah kerangka teoritis yang memungkinkan neutrino berjalan sedikit lebih cepat dari cahaya, sesuai dengan hasil OPERA. Namun, mereka menemukan bahwa teori tersebut membuka proses lain yang tidak sesuai dengan fisika partikel. Secara khusus, menurut Glashow dan Cohen, neutrino superluminal harus dapat meluruh menjadi sepasang elektron-positron ditambah neutrino berenergi rendah. Akibatnya, spektrum neutrino di OPERA harus habis pada energi tinggi, tetapi hal ini tidak terjadi di OPERA.

Sekarang, Hooman Davoudiasl dari Brookhaven National Laboratory di New York dan Thomas Rizzo dari SLAC National Laboratory di California telah kembali memeriksa teori Glashow dan Cohen. Benar, framework tersebut akan membuka peluruhan neutrino dalam ruang hampa, terang Davoudiasl dan Rizzo, namun neutrino OPERA bergerak terutama melalui batu. Mungkin batu memperlambat peluruhan untuk beberapa alasan - misalnya dengan membuat neutrino bertransformasi atau "berosilasi" ke dalam jenis yang berbeda - yang berarti kerangka teori Glashow dan Cohen masih akan kompatibel dengan hasil OPERA.

Jika demikian, maka mekanisme Glashow dan Cohen harus muncul di tempat-tempat lainnya, terutama di LHC, jelas Davoudiasl dan Rizzo. Neutrino diproduksi di akselerator partikel, misalnya ketika top quark berenergi tinggi meluruh, tetapi hal itu biasanya tidak teramati karena mereka dapat menembus detektor. Tetapi jika mekanisme Glashow dan Cohen bekerja, maka beberapa neutrino harus meluruh dengan sendirinya, pada kira-kira satu meter dari tempat mereka diproduksi. Bagi seseorang yang mempelajari jejak partikel, peluruhan ini harus bermanifestasi sebagai sebuah pasangan elektron-positron berenergi tinggi yang dapat muncul secara tiba-tiba, entah dari mana. "Inilah yang menjadikan tanda di LHC," kata Rizzo.

"Menggunakan tumpukan driver untuk memecahkan telur"

Glashow dan Cohen setuju dengan Davoudiasl dan analisis Rizzo itu. Namun, mereka pikir itu akan terlalu banyak usaha: meskipun hasil yang positif akan mendukung keberadaan neutrino superluminal, hasil nol hanya akan menunjukkan bahwa framework teoretis gagal. Di sisi lain, pada experimen "long baseline" lainnya, seperti percobaan Minos di Fermilab di Amerika Serikat, memiliki kemampuan untuk menolak hasil OPERA. Percobaan Davoudiasl dan Rizzo akan menjadi "seperti menggunakan tumpukan-driver untuk memecahkan telur", kata Glashow.

Rizzo setuju bahwa eksperimen "long baseline" adalah cara terbaik ke depan. Tapi dia menunjukkan bahwa mungkin memakan waktu lebih dari setahun untuk mengadakan percobaan seperti itu yang mempunyai kepastian statistik yang cukup. "Sangat menarik untuk melakukan tes sebanyak mungkin, meskipun bergantung model, tes menggunakan teknik sebanyak mungkin akan kami tunggu," katanya. Rizzo menambahkan bahwa dataset yang ada dari LHC ATLAS dan eksperimen CMS harus mengungkapkan peluruhan neutrino, jika mereka ada. "Ini mungkin untuk memperoleh hasil dalam hitungan beberapa bulan," katanya.

Penelitian ini akan dipublikasikan di Physical Review D dan preprint yang tersedia di arXiv.

Fisikawan Menyelaraskan Diri dengan Neuron

Neuron dan transfer informasi

Have you ever wondered why certain sets of musical notes sound perfectly melodious while others make you want to cover your ears? Now, physicists in Europe have developed a model that suggests that certain notes sound harmonious because of the consistent rhythmic firing of neurons in the auditory system. The researchers say that they have now quantified this effect by showing that the neural signals are regularly spaced for frequencies that are pleasant sounding, but are erratic for those that are not. They say that their model may also provide insights into other senses, such as vision, that employ similar neural processing systems.

Hitting the right notes

How humans and animals perceive sound has long fascinated scientists because of the brain's amazing ability to process auditory signals. "The auditory sensory system is the most investigated apparatus. But even simple sound signals – pairs of pure tones such as musical chords – are able to cause phenomena that can not be simply explained," says Bernardo Spagnolo of the University of Palermo, Italy, and one of the authors of the study published inPhysical Review Letters this month.

As examples, Spagnolo cites two things that musicians take for granted: the "pitch perception" and the "perception of consonance and dissonance". Simply put, perceiving pitch is simply being able to differentiate clear frequencies of sounds, while the perception of consonance and dissonance is being able to tell the difference between harmonious and inharmonious chords.

In their current research, the researchers focused on consonance and dissonance perception with the aim of identifying the location and quantity of the signals associated with harmony and disharmony in the brain.

On board the "spike trains"

Hearing involves the conversion of sounds into neural "spike trains". The researchers' model comprises three neural-like elements. Two of these elements represent sensory neurons and are driven by noise at two different frequencies. The outputs of two neurons, in the presence of a "noisy" environment, are synaptically connected with the third neuron, which represents an "interneuron". This is an internal neuron that connects a sensory neuron to other neurons in the brain. In reality there are more than two initial neurons, as the human ear can operate at frequencies of between 20 Hz and 20 kHz and can detect sounds over a range of 120 decibels.

The output spike train of the interneuron is the main focus of the study, which found that if an acoustic signal is transformed by the auditory system into spike trains with a regular distribution of inter-spike intervals, then the signal is perceived as harmonious. But when the inter-spike intervals are irregular, the signal is perceived as inharmonious. At the output of the interneuron, inharmonious input signals give rise to blurry spike trains, while the harmonious signals produce more regular, less "noisy" spike trains.

Senses and sensibility

The research team quantified the regularity of the interneuron output in terms of the entropy of the signal. "This regularity is linearly connected with informational entropy: harmonious chords give rise to high spike-train regularity and so low entropy; inharmonious chords give rise to low spike-train regularity and so high entropy."

Spagnolo points out that the model can investigate the role of external and internal "environmental noise" in the nervous system, with respect to the sensory phenomena of "recognition" and "permanence of information" contained in complex input signals in the brain. "Investigating this process can help to understand which types of input signals are able to survive in the noisy environment of the brain, reveal the mechanism of this process, and explain what it means from a perceptional and cognitive point of view," claims Spagnolo. He also says that studying and understanding the auditory system provides a basis for other less-studied sensory systems "that exhibit the analogous principles of conversion of environment stimuli into the neural spike trains".

Paradoks Kembar Einstein untuk Anak Tunggal Kuantum

Penyatuan mekanika kuantum dan teori relativitas umum Einstein adalah salah satu pertanyaan yang paling menarik dan masih terbuka dalam fisika modern. Relativitas umum, yang merupakan teori gravitasi, ruang dan waktu memberikan prediksi yang jelas pada skala kosmik, bintang dan galaksi. Efek kuantum, di sisi lain, masih sangat rapuh dan biasanya diamati pada skala kecil, misalnya ketika membahas partikel tunggal dan atom. Itulah mengapa sangat sulit untuk menguji interaksi antara mekanika kuantum dan relativitas umum.

Sekarang fisikawan teoretis yang dipimpin oleh Časlav Brukner di Universitas Wina mengusulkan suatu eksperimen baru yang dapat menyelidiki ketumpang tindihan dua teori tersebut. Fokus pekerjaan ini adalah untuk mengukur pengertian relativistik umum dari waktu pada skala kuantum. Temuan baru-baru ini dipublikasikan di Nature Communication.

Waktu dalam relativitas umum

Salah satu prediksi berlawanan relativitas umum Einstein adalah gravitasi yang mendistorsi aliran waktu. Teori ini memprediksi bahwa jam berdetak lebih lambat di dekat benda massive (spt bintang) dan semakin cepat jika semakin menjauhi massa yang massive. Efek ini menghasilkan "paradoks kembar" yang disebut: jika salah satu kembaran bergerak keluar untuk tinggal di ketinggian yang lebih tinggi (relatif thd massa), ia akan lebih cepat dari usia kembaran lain yang tetap di tanah. Efek ini telah tepat diverifikasi dalam percobaan klasik, tetapi tidak dalam hubungannya dengan efek kuantum, yang merupakan tujuan dari percobaan baru yang diusulkan.

Interferensi kuantum dan komplementaritas

Kelompok peneliti Wina ingin memanfaatkan kemungkinan yang luar biasa bahwa sebuah partikel kuantum tunggal dapat kehilangan properti klasik, yaitu memiliki posisi yang didefinisikan dengan baik, atau jika disebutkan dalam istilah mekanika kuantum: partikel dalam sebuah "superposisi." Hal ini memungkinkan untuk gelombang-seperti efek, yang disebut interferensi, dengan partikel tunggal. Namun, jika posisi partikel diukur, atau bahkan jika secara prinsip dapat diketahui, efek ini hilang. Dengan kata lain, tidak mungkin untuk mengamati gangguan (interferensi) dan sekaligus mengetahui posisi partikel. Seperti hubungan antara informasi dan interferensi adalah contoh komplementaritas kuantum - prinsip yang diusulkan oleh Niels Bohr. Usulan eksperimental ini telah diterbitkan dalam "Nature Communication" menggabungkan prinsip ini dengan "paradoks kembar" dari relativitas umum.

"Paradoks Kembar Einstein" untuk "anak tunggal kuantum"

Tim di Universitas Wina menganggap sebuah jam tunggal (setiap partikel yang berevolusi dengan derajat kebebasan internal seperti spin) yang dibawa dalam superposisi dari dua lokasi - satu lebih dekat dan satu lebih jauh dari permukaan Bumi. Menurut relativitas umum, detikan jam pada tingkat yang berbeda di dua lokasi, seperti halnya dua kembar yang memiliki usia berbeda, tapi karena waktu yang diukur oleh jam mengungkapkan informasi di mana jam itu terletak, gangguan dan sifat gelombang jam hilang. "Ini adalah paradoks kembar untuk 'anak tunggal' kuantum, dan membutuhkan penjelasan relativitas umum serta mekanika kuantum. Interaksi yang salig mempengaruhi tersebut belum pernah diselidiki secara experimen." - Kata Magdalena Zych, penulis utama dari paper dan anggota Wina CoQuS Program Doktor. Oleh karena itu usulan pertama untuk percobaan yang memungkinkan pengujian gagasan asli relativistik umum untuk waktu dalam hubungannya dengan kelengkapan kuantum.

Bagaimanakah cara mengenali Multiverse ?

Bagaimana kita bisa mengatakan jika alam semesta lain telah bertabrakan dengan semesta yang kita tempati ? Fisikawan di Kanada dan Amerika Serikat percaya bahwa mereka memiliki jawabannya. Tabrakan itu akan meninggalkan jejak di Cosmic Microwave Background yang unik dan sangat berkarakter. Para ahli fisika mengklaim bahwa prediksi ini dapat diuji dengan menggunakan teleskop ruang angkasa yang ada saat ini ataupun teleskop masa depan, yang bertentangan dengan pandangan umum bahwa keberadaan multiverse telah teruji.

Cosmic Microwave Background

Chuck Bennett, seorang astrofisikawan di Universitas Johns Hopkins di Maryland, AS, yang tidak terlibat dengan penelitian ini, mempercayai prediksi ini membantu membawa teori multiverse ke dalam relitas konvensional, pemalsuan ilmu (falsifiable science). "Ilmu bergantung pada kemampuan untuk memalsukan ide-ide melalui percobaan atau pengamatan alam," katanya. "Fakta bahwa ada potensi memungkinkan kita untuk memanggil Sains ini, bagi saya, adalah pernyataan yang signifikan.."

Kemungkinan multiverse datang dari teori string dan teori inflasi, sebuah gagasan bahwa alam semesta kita mengalami ekspansi yang cepat tepat setelah Big Bang. Teori Inflasi melakukan pekerjaan yang baik menjelaskan mengapa ruang cukup halus dalam skala besar, namun peneliti tidak dapat menjelaskan apa yang memulai ekspansi dan apa yang menghentikannya. Masalah-masalah ini telah menyebabkan fisikawan untuk mempertimbangkan kemungkinan bahwa inflasi dapat terjadi di ruang-waktu lain, menghasilkan alam semesta baru selain kita sendiri.

Masalah Metafisis

Ide tentang multiverse sangat kontroversial. Salah satu masalahnya adalah metafisika: alam semesta sudah nampak besar tanpa harus bersaing dengan sejumlah tak terbatas potensi semesta lain. Namun mungkin masalah yang lebih besar adalah ilmiah. Jika pengamatan terbatas pada alam "semesta teramati" kita sendiri, bagaimana bisa para ilmuwan menguji "apakah ada multiverse yang lebih besar?". Jawabannya adalah bahwa, dari waktu ke waktu, alam semesta lain di multiverse mungkin berbenturan dengan semesta kita, meninggalkan sebuah alur di jejaknya. Tapi mencari tahu secara pasti bagaimana bentuk alur akan terlihat tidaklah mudah.

Now, however, Kris Sigurdson of the University of British Columbia in Vancouver and others say they have calculated the detailed features of a cosmic wake. They have considered the possibility that our universe collided with another before our inflation period, because, they say, the latter would have erased the wake's evidence. Even though this happened more than 13 billion years ago, the wake would have been preserved in the cosmic microwave background (CMB), which was formed some 380,000 years into the universe's existence.

Look for a 'double peak'

The focus of the prediction is in the polarization of photons in the CMB. Photons have two transverse polarization states, and any that come from a certain region in the CMB might be mostly in the same polarization state, or in a mix of both. Sigurdson and colleagues calculate that, providing the wake was big enough, it ought to imprint the CMB with a characteristic "double peak": two close rings where the photons sway towards a single polarization state.

The prediction is not strictly the first to arise from multiverse theory. In 2007 researchers at the University of California at Santa Cruz, US, also suggested that a cosmic wake could imprint itself on the CMB; then, earlier this year, a group led by Hiranya Peiris of University College London found hints that this prediction was true. But these predicted features were too vague, say Sigurdson and colleagues, and might have existed in the CMB anyway.

Evidence for string theory?

"[Our] features represent the first verifiable prediction of the multiverse paradigm," write Sigurdson and colleagues in their preprint, which they uploaded to the arXiv server last month. "A detection of a bubble collision would confirm the existence of the multiverse, provide compelling evidence for the string theory landscape, and sharpen out picture of the universe and its origins." Physics World was unable to speak to the researchers about their preprint because they are submitting it to a journal that employs an embargo policy.

If the prediction is correct, it should be possible to test it in upcoming data from the European Space Agency's Planck space observatory and future CMB missions, say the researchers. Yet Bennett, the principal investigator on NASA's Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, another CMB space observatory, thinks the detection of a cosmic wake would nonetheless be "extremely unlikely". He says the amplitude of a wake would have to be just right: too small and we wouldn't see it; too big and it would probably have had severe consequences for our universe's structure. The number of collisions would also have to be "fine-tuned", he says.

Infinite number of wakes

"The claim seems to be that we might see one or two wakes in our sky, but why one or two?" he adds. "Why not none or an infinite number? In fact, if bubble collisions were common we would not be alive to discuss the question."

Cosmologist Arjun Berera at the University of Edinburgh, UK, also thinks the idea of a multiverse – and by extension Sigurdson and colleagues' prediction – is speculative. But he notes that a positive detection would be "spectacular". "Such a case would offer suggestive evidence in support of string theory," he says. "On the other hand, no evidence in the CMB data for a collision between two universes would not rule out string theory, it would simply extend the widely held belief in the field that string theory is unfalsifiable."

The research is described in arXiv:1109.3473.